Il Barone Max von Oppenheim nacque il 15 giugno 1860 a Colonia da una ricca ed autorevole dinastia di banchieri. Dopo avere letto “Le fiabe delle mille e una notte”, ebbe un desiderio ardente di viaggiare in Oriente. Il suo amore per il mondo orientale e il desiderio di esplorarlo lo spinsero ad entrare nei servizi del Ministero degli Esteri nel 1896. Da lì fu inviato al Cairo come diplomatico. Nel 1899, Oppenheim partì per un viaggio di sette mesi in Medio Oriente, che fu l’apice della sua carriera archeologica.
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Condusse infatti una campagna di scavi nell'antico insediamento di Tell Halaf, nel nord della Siria, che permise il ritrovamento di numerosi reperti della cultura preistorica Halaf e dell’impero Assiro. Il Barone Max von Oppenheim morì nel 1946 a Landshut, in Baviera, ed in Germania è ancora oggi considerato uno dei più importanti esploratori del Medio Oriente; grazie al suo contributo fu riportata alla luce una civiltà che molti credevano perduta per sempre.
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